Metsien hiilivarastojen kasvattaminen tukee kestävää kehitystä

Metsätalouden keinoista hillitä ilmastonmuutosta hiilivarojen suojelu ja puun käyttö haitallisempien raaka-aineiden ja energialähteiden sijaan täyttävät kiistatta kestävyyden vaatimukset. Kestävyys on metsätalouden vanha yleisperiaate. Sille on kehitetty useita kriteerejä ja indikaattoreita, jotta metsiin liittyvät monet arvot tulisivat huomioiduiksi. Kriteerien yleisenä ajatuksena on, että metsätalous on kestävää, kun se säilyttää metsien kunnon, tuottavuuden ja monipuolisuuden. Tällöin jälkipolville jätetään samat mahdollisuudet hyödyntää metsiä, kuin meilläkin on.

Ari Kotiharju / Tapio

Metsien hiilivarojen lisäämisen eli hiilinielujen kestävyyttä on pohdittava hieman enemmän. Metsien hiilivarastot eivät nimittäin kasva loputtomasti, vaan ne täyttyvät ennen pitkää. Niitä ei voida lisätä kuin kerran niitä välillä vähentämättä. Jos varastoja lisätään nyt nopeasti, jälkipolville ei jää samaa mahdollisuutta. 

Koska metsien hiilinielujen avulla voidaan merkittävästi hidastaa kasvihuonekaasujen pitoisuuksien kasvua ilmakehässä, metsien hiilivarastojen lisäämistä pidetään hyväksyttävänä. Lisäksi saadaan lisää aikaa ilmastonmuutoksen tärkeimmän syyn, fossiilisten polttoaineiden käytön, vähentämiseen.

Metsien hiilinielujen käyttö tähän tarkoitukseen tuntuu olevan sopusoinnussa myös kansainvälisesti sovitun yleisen kestävän kehityksen määritelmän kanssa. Sen mukaan kestävä kehitys tarkoittaa ihmiskunnan nykyisten tarpeiden tyydyttämistä niin, ettei tulevilta sukupolvilta viedä mahdollisuutta tyydyttää omia tarpeitaan. Ilmastonmuutos vaikuttaa suuremmalta uhalta kestävälle kehitykselle kuin metsien hiilivarastojen täyttyminen. 

Aleksi Lehtonen METLA 29.1.2010