Metsät sitovat kasvihuonekaasuja

Metsät voivat hillitä ilmastonmuutosta, koska ne pystyvät sitomaan ilmastoa muuttavia kasvihuonekaasuja ilmakehästä ja puulla voidaan korvata fossiilisen hiilen käyttöä. Toisaalta huolimattomasti hoidettuina metsät voivat aiheuttaa merkittäviä kasvihuonekaasujen päästöjä ilmaan.

Pohjoisten havu- ja lehtimetsien puuvarat kasvavat ja sitovat itseensä ilmakehän hiilidioksidia niin paljon, että ilman tätä puuston hiilinielua ilmakehän hiilidioksidimäärä kasvaisi 25 % nykyistä nopeammin. Toisaalta trooppisten metsien hävittämisestä aiheutuu ilmakehään vuosittain hiilidioksidipäästö, joka on niinkin suuri kuin 25 % fossiilisen hiilen päästöihin verrattuna