Skriv ut
Olika material, olika egenskaper
Dagens förpackningar är av metall, plast, papper, wellpapp, trä eller glas. Kombinationer av dessa material görs för att få förpackningar med ännu bättre styrka och täthet. Trä och wellpapp används sällan i konsumentförpackningar. Trä används till grövre transportförpackningar som lastpallar och wellpapp formas till utmärkta transportförpackningar.
Av förpackningsmaterialen har 60% sitt ursprung i skogen.
Papper och kartong
Papper är ett mångsidigt förpackningsmaterial som är lätt att forma och stänga till. Socker, knäckebröd och mjöl är några av de varor som i dag förpackas i papper och vid kassan finns bärkassar av papper som alternativ till plastkassar.
Papper kan kombineras med andra material, ett så kallat laminat, som ger optimalt skydd åt innehållet. Mjölk och grädde förpackas i en laminatförpackning som består av papper som ger styvhet och skydd mot ljus och en plastfolie av polyeten som gör den tät och skyddar mot fukt och mikroorganismer.
Förstärks kartongen med ytterligare ett laminat, aluminiumfolie, fås ett extra skydd mot bl.a. ljus och syrgas. En sådan folie är tunn, bara 0,006 mm. Då kan livsmedel som t.ex. juice transporteras och lagras utan kyla i många månader.
Plast
Plast tillverkas av mineralolja genom förädling i många steg.
Plast är vätsketätt, lätt att försluta och med en liten materialmängd kan stora volymer livsmedel förpackas. Att plast har tagit andelar av glas märks bl.a. på de nya returflaskorna för läskedrycker, som har samma klarhet som glas, men lägre vikt och betydligt större motstånd mot stötar.
Glas
Glas är ett absolut tätt förpackningsmaterial. Till glasets nackdelar hör att det är känsligt för stötar, tungt och utrymmeskrävande.
En förpackning av glas klarar sig inte helt på egen hand utan måste kompletteras med andra material för att kunna fungera. Nästan alla glasförpackningar har en eller flera etiketter av papper, som ger identifikation åt varan, information om innehållet, tidsangivelse för hållbarheten osv.
Slutligen ska glasförpackningen förslutas och det kan ske med en rad olika material. Det finns kapsyler och lock av plast, järn och aluminium där metallförslutningarna ofta är lackerade och kombinerade med en mjuk plast som gör förpackningen tät.
Metall
Metall som förpackningsmaterial finns dels i den gamla klassiska konservburken av stålplåt, belagd med ett rostskyddande tennskikt, dels i dryckesburkar av aluminium. Burkplåten lackeras invändigt för att skydda både burk och innehåll under långtidslagring.
Burkens främsta egenskaper är att den är absolut tät, lätt och slagtålig. Nackdelen är att den, precis som andra styva förpackningar, är skrymmande när den är tömd på sitt innehåll.