Utvecklingen från frö till stock kan ta över hundra år

Skogsbruk handlar om långsiktig verksamhet. Hur en liten planta kommer igång kan ha betydelse i långt över 100 år. Det har skogslagstiftningen också klart för sig; enligt lagen axlar skogsägaren ansvaret för att ny skog kommer upp där gammal avverkats. Inom tre år efter att en förnyelseavverkning slutförts måste ett tillräckligt antal plantor, av ett för marken lämpligt trädslag, kunna konstateras. 
 En ny generation skog bör börja med 1 600 till drygt 2 000 plantor per hektar (en hektar är 10 000 kvadratmeter), beroende på trädslag och markens bördighet. I en skog med 2 000 plantor per hektar står plantorna drygt två meter från varandra.

Den nya generationen skog kan få sin början genom antingen naturlig föryngring, sådd eller plantering. Begreppet naturlig föryngring har en skön klang i mångas öron, men metoden lyckas inte var som helst. Ju bördigare mark, desto hårdare konkurrens. Rätt skötsel av den äldre generationens skog kan i viss mån skapa förutsättningar för skogens småttingar att självmant titta fram och växa till sig.  Tyvärr är konkurrensen från annan växtlighet redan på medelbördig mark ofta så kraftig, att små trädplantor inte klarar sig i kampen om överlevnad. Av samma orsak har frösådd minimala chanser att lyckas annat än på magra marker. Markberedning är oftast en självklar åtgärd då ett nytt bestånd ska anläggas.
Strävan är dock inte att bara odla ett enda trädslag. Till exempel är ett inslag av naturligt uppkomna björkar riktigt välkommet i en barrskog, och med rätt skötsel kan beståndet förbli en blandskog under hela sin livstid.