Vesivoima

Suomessa on rakennettu ahkerasti vesivoimaloita, joita on nykyään 207 kpl. Vesivoima vastaa 10-15 % sähköntarpeestamme, vaihdellen vuosittain. Kosket, joihin ei ole rakennettu vesivoimaloita, on useimmiten

Kuva: Vattenfall

suojeltu lailla. Vanhoja voimaloita voidaan tehostaa, mutta kokonaan uusia voimaloita ei juurikaan enää rakenneta.

Vesivoimaloissa hyödynnetään vesimassojen korkeuseroja. Korkeammasta tasosta alaspäin virtaava vesi johdetaan turbiinille, joka saa turbiiniakselin pyörimään. Turbiini pyörittää generaattoria, joka muuttaa liike-energian sähköksi. Sähkö johdetaan sen jälkeen muuntajan kautta sähköverkostoon eri puolille maata.

Sähköenergiaa ei voi varastoida. Sen sijaan vettä, joka käytetään sähköntuotannossa, voidaan varastoida patoamalla ja varastoimalla vettä tekojärviin.

Sähkön kysyntä on suurin talvella, jolloin veden virtaus on useimmiten heikkoa. Sähköntuottajien on sovittava jokien vesivarat kysynnän mukaan. Siksi mahdollinen ylimääräinen vesi sateista ja sulaneesta lumesta kerätään suuriin keinotekoisiin altaisiin. Kun sähkön kysyntä kasvaa, altaita tyhjennetään vähitellen.

Sari Aldén, Tapio